地図が現実世界の幾何的な記述であるのに対し、地誌はテキストや画像として地理情報を言及するメディアデータの集合である。この対比は「地理空間」と「情報空間」という二層の区別として定式化されており（定式化の詳細は「地名という接点」を参照）、地誌はその情報空間に位置する [UC-033 §地図・地誌・地名の枠組みと識別子付与の方針]。

地誌に含まれる資料の多様性

地誌という概念が指す資料の範囲は広い。名所図会・地域誌・案内記・買物案内・武鑑のような刊行物が典型だが、それらは地名・人名・商店名・街道・物価といった情報を地域ごとに集積したものとして共通の構造を持つ。古地図の一種である『江戸切絵図』もまた地誌的な性格を帯びており、29枚から8,788か所の地名を抽出してデータベース化した「江戸マップ」の事例は、地誌の資料としての情報密度を示している [UC-033 §地図のデータセットと古地図の活用]。地誌には現在の地図サービスでは確認できない地名が数多く含まれており、その発掘は史料解釈の前提となる。

地誌に記されているもの

地誌が記録するのは地名だけではない。商店の分布・街道との関係・当時の景観・人の往来など、空間に紐づいた社会的・経済的な情報が含まれる。江戸時代の商店の分布を地図に重ねると、町の領域に店が集まる傾向が読み取れるという観察は、地誌的情報が単なる地名の列挙ではなく、空間的な社会構造の記録であることを示す [UC-033 §地図のデータセットと古地図の活用]。

地誌における地理情報の参照様式は一様ではない。テキストとして地名を言及する場合もあれば、画像として地域の様子を描く場合もある。この異質性が地誌を扱う際の基本的な困難のひとつである [UC-033 §地図・地誌・地名の枠組みと識別子付与の方針]。

地理情報との接続——地名を介在させること

地誌の情報を地理空間に接続する際、地名が両者の接点となる。地名はテキスト中で言及でき、かつ地図上に表示できるエンティティであり、この二重性が情報空間と地理空間を橋渡しする [UC-033 §地図・地誌・地名の枠組みと識別子付与の方針]。地名に識別子(ID)と位置情報を付与することで、史料中の記述が地図上の点に接続される。地名辞書・識別子・ジオコーディングの技術的な詳細は「地名という接点」で扱う。

地名への識別子付与では、何を同じエンティティとみなすかという判断が避けられない。東京という地名が指す範囲は、東京市15区・35区・現在の23区・東京府・東京都と時代によって異なり、これらを同一視するかは目的に応じて基準を決める必要がある [UC-033 §地図・地誌・地名の枠組みと識別子付与の方針]。地誌を利用する研究者は、資料中の地名が指す時代的・行政的な範囲を意識したうえで接続を設計することになる。

地誌が前提とする空間の復元

地誌の記述を正しく地図に重ねるには、当時の地理的条件を再現する必要がある。海岸線は江戸時代と現在で大きく異なり、資料中の人物が海沿いを歩いたかどうかの判断にも影響する。湖沼についても、当時は広大だった水域が現在は埋め立てられている場合がある [UC-033 §地図のデータセットと古地図の活用]。地誌の記述が前提としている景観は現在のそれとずれており、その補正なしに空間的な解釈を行うことは誤読を招く。

歴史的な幕末期近世村のデータセット（66,581村を収録し、各村に石高が対応する）のように、地誌的情報と経済的指標を組み合わせたデータが整備されつつあり、地誌から取り出した情報を定量的な文脈に置く素地が生まれている [UC-010 §地名・村のデータセット]。